AMK en temps de COVID
Les deux années COVID que nous avons traversées ont fortement perturbé nos actions en Casamance, en particulier en ce qui concerne les missions médicales itinérantes dans les villages qui ont lieu habituellement trois fois par an (novembre, février, avril).
Ce constat n’est pas valable pour l’activité dentaire qui a été et reste très soutenue grâce en particulier à l’engagement de Christine PERNET et d’Isabelle KONOPNICKI qui ont presque élu domicile en Casamance près de cinq mois par an pour développer cette action. N’oublions pas tous ceux et celles qui se sont relayés auprès d’elles (dentistes, infirmières, assistantes dentaires, et même logisticiens) pour apporter leur aide. Cette activité a concerné, d’une part les soins dentaires (Christine) dans le cabinet dentaire d’Elinkine, réalisé en 2018, et à Diembering et, d’autre part, la prévention dentaire (Isabelle) dans toutes les écoles du secteur.
A ce jour près de 2000 patients et plusieurs milliers d’enfants ont été concernés.
Cette action dentaire répond localement à un énorme besoin en la matière. On peut même la considérer comme une urgence, tant l’état de santé bucco-dentaire des populations est catastrophique. Cette action a pu être entreprise grâce à l’aide financière apportée par la Fondation Pierre FABRE (FPF) dans le cadre de leur APPEL A PROJETS 2021 – Coopération en Santé de la Région Occitanie – qui a permis d’établir un Programme étoffé en faveur de la santé bucco-dentaire dans le district sanitaire d’Oussouye. Christine et Isabelle nous en font un résumé ci-dessous.
Le cabinet dentaire (Christine).
En effet, pas de trêve ni de mise en repos pour cause de pandémie pour les actions dentaires d’AMK, bien au contraire ! Au cours des deux dernières années, les activités se sont même encore développées en Casamance.
Le cabinet dentaire d’Elinkine, ouvert depuis bientôt trois ans, a pu proposer des soins à près de 1500 patients des villages et des îles environnantes, répondant en cela aux souhaits de la population. La mairie de Mlomp, qui a financé une partie du projet, avait choisi le village d’Elinkine pour offrir un accès aux soins dentaires aux habitants des îles qui étaient dépendants d’un trajet en pirogue.
Le cabinet reste ouvert plus de cinq mois par an, et les praticiens qui s’y sont succédé, au nombre de quatre, ont pu prodiguer leurs soins tout en évitant la saison de « l’hivernage » (saison de grosses chaleurs et de pluies torrentielles), trop pénible pour nous. Sur certaines périodes, deux praticiens étaient présents simultanément, ce qui a permis, avec l’accord du médecin chef du district sanitaire d’Oussouye, d’ouvrir une antenne éphémère au poste de santé de Diembering. La valise de soins acquise précédemment pour les missions itinérantes d’AMK, a permis de proposer des soins pour les villages du secteur. Et au vu de la fréquentation, cela correspond à un besoin réel.
Nous poursuivrons cette action chaque fois que ce sera possible grâce à la participation des praticiens qui nous rejoignent. Nous souhaiterions bien entendu qu’ils soient plus nombreux pour nous permettre d’augmenter l’offre de soins sur les deux sites.
Les praticiens seuls, ne sont rien, ils doivent se faire aider par des assistantes recrutées parmi les infirmières de l’association et des aides locales, certaines déjà très compétentes et d’autres en cours de formation.
Autre facette de nos actions dentaires, et pas des moindres : la prévention (voir aussi plus bas). Nous intervenons dans toutes les écoles élémentaires du secteur : sensibilisation des enseignants à l’hygiène dentaire et alimentaire ; mise en place d’une activité quotidienne de brossage des dents à l’école après distribution des brosses à dents à tous les élèves ; dépistage des caries dentaires chez tous les élèves des classes de CM1 et CM2. Les enfants chez qui des soins sont nécessaires sont orientés vers le cabinet dentaire d’Elinkine ou à Diembering. Ils sont accompagnés par leurs enseignants ou par leurs parents.
Cela amène bien sûr un surcroît de travail au cabinet, et nous avons dû, pour y faire face, embaucher et former une assistante sénégalaise à Elinkine. Lorsque nous intervenons à Diembering c’est Fatima, dite « petiote », qui nous aide. Elle nous suit depuis 15 ans dans toute nos missions itinérantes. Elle connaît parfaitement le travail. Elles sont toutes les deux d’une importance capitale pour ce qui est de la communication. Elles interviennent avec nous dans les classes. Elles parlent les dialectes locaux. Les enfants comprennent mieux les consignes et les informations qui leurs sont données. Il en est de même au cabinet où les patients comprennent mieux ce qu’il va leur arriver. De ce fait, les soins s’en trouvent facilités. Elles sont bien sûr toutes les deux rémunérées par l’association.
A propos du rôle crucial de l’assistante sénégalaise :
C’est elle qui rend possible un véritable dialogue entre le patient et le praticien.
Le praticien doit comprendre quel est le problème du patient, quelle est sa demande, son attente. Et le patient doit pouvoir comprendre la solution qui lui est proposée, et ses raisons… cette proposition est parfois différente de ce que le patient s’était imaginé. S’ensuit alors un temps de négociation pour faire comprendre que la solution proposée est la meilleure pour lui, que c’est son intérêt. Cela doit aboutir à un accord partagé. Avec la barrière de la langue, c’était jusque-là impossible !
C’est essentiel pour la réussite du traitement ; c’est par ce biais que l’on obtient la coopération du patient ; les soins s’en trouvent alors grandement facilités.
C’est Isabelle qui se charge de mener à bien et de coordonner tout ce qui concerne la prévention. C’est un travail immense qu’elle mène à la perfection. Merci à elle.
Merci aussi à vous qui nous aidez financièrement ou par des dons de matériel et de fournitures. C’est vous qui rendez possibles nos actions sur le terrain. Merci également à la Fondation Pierre Fabre qui nous a accordé une aide financière substantielle. Et merci enfin aux praticiens qui nous rejoignent sur place.
Si vous êtes chirurgien-dentiste, laissez-vous tenter par cette aventure, humainement si enrichissante. Venez nous rejoindre ; nous pourrions grâce à vous soigner encore plus de patients.
Et, comme déjà dit plus haut, mais il ne faut pas cesser de le rappeler, nos actions sont toujours menées avec l’appui des instances locales, sanitaires et éducatives. Notre devise : « Faire avec, sans remplacer ».
La prévention dentaire (Isabelle)
« Allo ? ici Elinkine. Bienvenue au cabinet dentaire ! ». Voilà le message affiché dès votre accueil ! « L’équipe AMK fera tout son possible pour vous prodiguer des soins de qualité à un prix plus qu’abordable ». Dès la salle d’attente petits et grands pourront patienter en feuilletant quelques livres mis à disposition tout en profitant de l’ombre fraîche de la pergola fabriquée sur mesure par Sébastien PEUCHET et Hassan.
Vous serez ensuite pris en charge par nos dentistes : Christine, Jean Marc LEAUTE ou Michel FERRE secondés maintenant par nos assistantes Marie-Louise ou Marina BASSENE, formées cette année aux techniques de la stérilisation des instruments, mais aussi chargées de la lourde tâche de tenir des dossiers et d’assurer la communication/traduction avec les patients.
« Nous espérons que votre passage sur le fauteuil se fera sans trop d’appréhensions et souhaitons vous revoir bientôt dans les rues ou au cabinet d’Elinkine ! »
Voilà donc plusieurs années que les soins dentaires sont petit à petit rentrés dans les habitudes de la population de cette région de Casamance. Il est maintenant temps de mettre les bouchées doubles sur la prévention car nous sommes atterrées par le nombre croissant de bouches enfantines remplies de vilaines caries que l’on nous demande de soigner.
L’obtention de l’aide accordée par la Fondation Pierre Fabre nous permet d’engager à grande échelle le programme de prévention déjà amorcé depuis plus de trois ans dans certaines écoles.
Après avoir pris contact avec Mr WADE directeur de l’IEF (Institut d’Education et de Formation) d’Oussouye et Mr BODIAN, chargé académique de la santé (responsable de la Santé et de la Nutrition à l’Inspection d’Académie) et de la nutrition, c’est munies de la liste de tous les établissements scolaires du secteur que nous sommes arrivées fin Octobre 2021 pour organiser un plan d’attaque focalisé sur trois points : Prévention, Dépistage, et Soins.
La salle d’attente du cabinet dentaire étant pleine dès le premier jour, il est devenu nécessaire de former une assistante dentaire sénégalaise afin de dégager du temps pour les visites des écoles ; une première semaine bien remplie entre préparation du matériel pédagogique, élaboration du planning et formation de Marie-Louise.
Par souci d’efficacité, nous avons procédé par cercles concentriques autour de nos deux pôles de soins dentaires, Elinkine et Diembering. Petites et grandes écoles ont été contactées par le biais des ICP[1] ou ASC[2] chargés de leur surveillance. Nos équipes successives, Cédrine et Sébastien PEUCHET, Nadine LLEIDA, Maguy PELISSIER, moi-même et pour finir Farida DUBOIS se sont relayées pour présenter le projet « se brosser les dents à l’école » aux enseignants. Avec eux des séances de prévention ont été animées dans plus de 32 établissements, alliant un discours simple, imagé et le plus persuasif possible en ce qui concerne l’arrêt, ou du moins la baisse de consommation de produits sucrés (bonbons, sodas, …) ! Nous sommes ensuite repassés avec nos dentistes, quand ils étaient disponibles après leurs lourdes matinées de soins, pour consulter et dépister les élèves de classes CM1 et CM2 présentant des débuts de caries sur dents définitives.
Quels trésors d’imagination avons-nous dû déployer pour concevoir des dispositifs pratiques et durables pouvant recevoir les brosses-à-dents des enfants de chaque classe avec un maximum de sécurité par rapport au Covid, qui heureusement ne semble pas trop virulent par ici ! … et pour contourner les difficultés de communication en montrant, répétant, mimant, dessinant, chantant ou traduisant nos propos ! Cette activité de brossage des dents est maintenant inclue dans les activités scolaires quotidiennes.
Dès fin novembre, nous avions déjà une bonne liste d’élèves à soigner, alors que le flot des consultants au cabinet ne tarissait pas, certains arrivant dès 5/6h du matin pour ne pas rater leur tour ! Il a donc fallu organiser l’accueil au mieux en réservant deux matinées par semaine aux scolaires, les trois autres étant consacrées au reste de la population. Les écoles en ont été toutes informées et une bonne moitié a joué le jeu en organisant l’envoi des enfants.
Nous voilà arrivés bientôt à l’heure de la fermeture du cabinet et du bilan de cette première saison de lutte contre la carie dentaire en milieu scolaire. Le récent passage de deux jeunes dentistes spécialisées en soins pédiatriques[3] a bien fait avancer le dossier, nous ouvrant techniquement de nouvelles perspectives de soins à grande échelle pour les enfants, et nous obligeant à parfaire l’organisation de leur acheminement vers les lieux de soins d’Elinkine ou de Diembering.
Cette première campagne nous a permis de sensibiliser plus de 3700 enfants à l’hygiène bucco-dentaire. On peut dire que c’est un bon début ! Ces prochains mois de repos vont nous servir à en faire le bilan, mais surtout à imaginer les améliorations à apporter : implication des parents, collaboration avec les enseignants, travail sur la nutrition.
Au final je dirais comme Christine : « Quel plaisir de voir toutes ces dents bien propres !!! ».
Extrait du témoignage de Louise Gotas (pédodentiste – mission dentaire printemps 2022)« Cette mission nous a permis de faire de la prévention bucco-dentaire dans les écoles. Il est intéressant de pouvoir revoir les enfants rapidement. Pourquoi ne pas faire un planning pour repasser plusieurs fois dans les mêmes écoles pour bien ancrer le message ? Isabelle s’en occupe très bien.Le concept de soins sur place que nous avons mis en place lors de notre journée à Ourong et Elidj me semble pertinent, permet de soigner le plus grand nombre d’enfants et de cibler les polycariés qui nécessiteront des soins plus importants (pulpotomies, pulpectomies, extractions) et qui devront être revus en cabinet. »
Missions itinérantes de consultation médicale
Quelques missions médicales itinérantes en équipe dans les villages ont pu avoir lieu malgré la pandémie, bien que moins nombreuses et, pour l’une d’entre-elles (janvier 2022) avec des perturbations liées au Covid.
En janvier 2021, Marie-Sylvie MASSIE s’est rendue en Casamance avec Anne MAHE, pédiatre, qui a pu consulter tous les enfants présents à la garderie, et effectuer des consultations de pédiatrie à l’hôpital d’Oussouye. Cette mission a aussi permis divers contacts avec des autorités locales (préfet, sous-préfet…).
En novembre 2021, une mission purement médicale (sans le dentaire) était destinée à maintenir et renforcer les contacts auprès de nos nombreux interlocuteurs et partenaires sur le terrain. En particulier avec Ibu GUEYE, Médecin chef du District Sanitaire d’Oussouye, qui a gentiment reçu toute l’équipe AMK et lui a fait visiter les travaux en cours (bloc opératoire, maternité) à l’hôpital ; avec le maire de la commune ; avec Alimatou ; mais aussi avec nombre d’acteurs de terrain (ICP, ASC, collaborateurs, artisans et commerçants…) dans les six villages visités lors des consultations médicales.
En janvier 2022, malgré les difficultés engendrées par le Covid de certains membres de la mission, plus de 500 consultations ont été réalisées : 186 en médical, 222 en dentaire, et 145 en optique. Ce dernier aspect, tout nouveau dans le cadre des missions, a été possible grâce à la participation de Stéphanie MERCIER infirmière orthoptiste. Bravo à cette équipe qui a fait face en s’adaptant aux difficultés du moment, et au courage de celles qui ont dû prolonger leur séjour par une période de confinement.
L’Internat de jeunes filles de Diembering
Isabelle a, à plusieurs reprises, au cours de ses longs séjours, partagé ses activités entre les séances de prévention dentaire dans les écoles et l’animation au niveau de l’internat de jeunes filles de Diembering. Comme à chacune de ses venues, elle passe en revue les problèmes et cherche les solutions les mieux adaptées, notamment concernant l’installation solaire, l’équipement électroménager, la maintenance des sanitaires, l’aménagement de l’espace de vie.
Dans la lettre envoyée aux parrains et marraines en début d’année 2022, elle décrit les activités récentes de l’internat et la bonne ambiance studieuse qui y règne, ainsi que les nombreuses initiatives prises pour améliorer le quotidien (bravo Isabelle !). Par exemple : acquisition d’un nouveau réfrigérateur et d’un superbe réchaud à gaz ; travaux de maçonnerie permettant de créer une nouvelle pièce destinée à plusieurs usages tels que bureau, atelier couture, point informatique, et pourquoi pas coin pour la bibliothèque et stockage de matériel… Grâce aux dons des parrains et marraines et aux rentrées financières liées à la vente d’objets artisanaux ramenés du Sénégal ou confectionnés en France, le bon fonctionnement est assuré. Même si de nouveaux parrainages, qu’on s’efforce de trouver, offriraient des facilités supplémentaires évidentes.
Avis à ceux qui souhaiteraient devenir parrains de l’Internat : nous pouvons vous adresser pour information les dernières lettres aux parrains afin que vous puissiez mieux connaître le fonctionnement de cette structure avant de vous engager.
La garderie
Le fonctionnement de la garderie n’a pas été épargné par la pandémie. Le nombre de 130 enfants accueillis au cours de l’été 2019 n’a pu être atteint en 2020, du fait de la fermeture des écoles à cause du Covid. Néanmoins, un peu de soutien a pu être apporté par deux missionnaires en août 2021[4].
Grâce à l’aide d’une association italienne, Alimatou, fondatrice et gestionnaire de la garderie, a pu mettre en place un jardin potager et un petit élevage de volailles et de porcs pour contribuer à un approvisionnement moins couteux pour les repas des enfants de la garderie. Les premiers résultats concrets sont déjà là. On souhaite bonne réussite et longévité à cette nouvelle initiative.
L’aide attendue de plusieurs autres associations n’a pas été au rendez-vous. La paralysie de l’économie locale a plongé de nombreuses familles dans des difficultés financières. L’ambition d’Alimatou d’ouvrir la garderie plusieurs mois au cours de l’année scolaire n’a pu se réaliser que partiellement. On peut espérer que, là aussi, la reprise sera fructueuse. Des possibilités existent avec la nouvelle municipalité élue.
Si certains parmi vous souhaitent participer au cours de l’été à l’animation de la garderie, nous vous mettrons en rapport avec Alimatou.
Relations avec nos partenaires locaux
Marie-Sylvie, présidente d’AMK, n’a cessé au cours de ces deux dernières années de maintenir le contact avec les autorités locales, en particulier avec le nouveau médecin-chef du district sanitaire le docteur GUEYE qui accueille favorablement nos propositions et guide, soutient et facilite nos actions. Il a entrepris de rénover le bloc opératoire et les chambres de l’hôpital. L’aide financière gouvernementale ne pouvant suffire pour cette rénovation, il fait appel aux associations. AMK lui a apporté une petite participation à ce projet.
Tout récemment, fin mars et début avril, Marie-Sylvie s’est rendue en Casamance pour participer, avec deux jeunes recrues dentistes, Camille et Louise, à l’activité dentaire (mission du 27 mars au 10 avril). Elle en a profité pour rencontrer le nouveau maire de Diembering, M. Léopold Abba DIATTA, et ses adjoints afin de leur présenter nos activités. Deux points importants ont pu être abordés : l’internat et la garderie. En effet, si les bâtiments concernés sont l’œuvre d’AMK, ils appartiennent à la mairie qui devrait, comme convenu, en assurer l’entretien.
Envoi de matériel
Plusieurs expéditions de cartons d’équipements, de matériel, fournitures diverses (Internat, hôpital, …) ont eu lieu, l’un en juin 2021, l’autre en mars 2022. En particulier l’expédition d’un fauteuil dentaire pour notre ami Georges DIATTA, dentiste à Dakar et notre représentant/correspondant au Sénégal.
Merci à tous ceux qui soutiennent AMK.
Et à bientôt
[1] Infirmier Chef de Poste.
[2] Assistant de Santé Communautaire.
[3] Camille ESPAGNO et Louise GOTAS (pédodentistes toulousaines).
[4] Sarah CHOISNEL et son ami Yatharthan PADIGALINGAM.
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